Его предки впервые появились в Месопотамии примерно пять с половиной тысяч лет назад, однако они вполне могли конкурировать с образчиками начала 20 века. До этих более поздних вариантов было много разных вариаций, например, Блеза Паскаля в 1642 и Готфрида Лейбница в 1671 году. Принцип работы того, которым мы пользуемся сегодня, отличен от этих вариантов, да и функций он выполняет побольше. Что же это за предмет?