В Древнем Риме игра, похожая на ту, о которой идет речь, называлась сферомахией. Английский писатель XVI века говорил об этой игре, что от нее "происходит зависть, злоба, затаенная вражда, гнев, желчность, ненависть, обиды, недовольство, неприязнь и все что угодно. Она несет с собой скандалы, шум, раздоры". Один француз-путешественник, побывавший в Англии, ехидно заметил: "Если англичане называют это игрой, то я хотел бы знать, что они называют дракой?!" Указом английского короля Эдуарда II под страхом тюрьмы было запрещено в нее играть. Однако со второй половины XIX века она получила официальное признание и распространилась по всему миру. Что это за игра?