Он появился впервые во Франции в конце 18 века в противопожарных целях. Затем быстро распространился в аналогичных местах по всей Европе. В 20 веке возникло связанное с ним переносное значение, которое употреблялось довольно часто в публицистике, но по-настоящему крылатым соответствующее выражение стало только в 1946 году благодаря англичанину. Так что появилось 100 с лишним лет назад?