Композитор Максим Дунаевский очень рано женился на дочери влиятельного партийного чиновника, но вскоре любовь прошла, и Дунаевский решил развестись. Тесть вызвал его к себе в кабинет и потребовал сохранить брак, а когда Дунаевский отказался, пригрозил судьбой героя произведения Александра Ивановича, написанного в 1907 году. Угроза вызвала огромное недоумение Максима, поскольку он никогда не умел... Чего же?