Ответить на вопрос, когда они были изобретены, невозможно. Уверенно можно сказать лишь то, что 6000 лет назад они уже существовали - египтяне использовали их прямой вариант. Их развитие достигло пика к середине XIX века, а в XX веке их стали использовать на объектах, получивших название "Flying P" ("Летучие П"). Догадавшись, о чем идет речь, скажите, как называется единственный сохранившейся до наших дней российский представитель этой "летающей линии П", до сих пор помогающий в воспитании новых поколений лиц командного состава.