Ночью 27 марта 1942 года эсминец "Campbeltown" заплыл во главе небольшой флотилии моторных лодок в Луару прямо к сухому доку в Сен-Назере. Этот док был единственным местом на всем французском побережье, где мог быть отремонтирован немецкий суперлинкор "Тирпиц". Эсминец на скорости 20 узлов ударил в ворота дока, и с него начали выпрыгивать английские коммандос, пытаясь заложить взрывчатку под гидравлические системы и насосы. Так как моторные лодки оказались уничтожены огнем немцев, десантники попытались прорваться сквозь город и укрыться в лесах. Из 611 коммандос 269 было убито в ходе боя, многие попали в плен. Эсминец застрял между воротами дока, которые весили по несколько сот тонн и не были сильно повреждены ударом. Так что когда бой завершился, немцы задались естественным вопросом: а какова была цель рейда?