В "Метаморфозах" Овидия рассказывается, что сначала на земле был золотой век, который в конце концов сменился железным. В железном веке царили обман и жажда наживы. Людям стало недостаточно урожаев, которые давала земля, и они изрыли ее недра. Именно тогда, по словам Овидия, на свет вышло не только железо, но и то, что много хуже железа. Что именно?