В середине XIX века в Париже существовал закон, по которому общество, более чем из 12 человек, не может быть оставлено без полицейского присмотра. Один известный банкир хотел дать вечер. Полицейский префект, узнав, что будет сорок гостей, пожелал придать ему двоих из своих людей. Банкира подобная просьба несколько покоробила. Впрочем, просмотрев список гостей, префект отказался от своего требования, мотивируя отказ тем, что... Так чем же?