Карл Радек так говорил об этом человеке: "Трудно с ним полемизировать: ты ему сноску, а он тебе - ссылку". Аркадий Давидович сказал так: "Когда ему надоело сажать людей, он стал сажать леса и людей". Киноактриса Лидия Смирнова говорила следующее: "Он был жутко мнительный, как все диктаторы". Уильям Коннор, английский журналист, по поводу его смерти отозвался так: "Лишь очень немногие своей кончиной доставили столько радости столь многим". А язвительный Никита Богословский сказал, что в Эстонии эта фамилия пишется совсем по-другому. Как же?