В ряде прибрежных городов юго-восточной провинции Китая Гуандун проживает народ Шун-минь - остатки местных аборигенов, ассимилированных китайцами. Его представители зарабатывают на жизнь ловлей рыбы и перевозкой грузов на джонках. Обычай запрещал им учиться грамоте, заключать браки с людьми, живущими на побережье, и налагал еще один запрет, касающийся места жительства. В чем его суть?