В ноябре 1935 года одном из своих писем из Америки к жене Ильф писал: "Только что я пришел со спектакля... Это опера из негритянской жизни. Спектакль чудный. Там столько негритянского мистицизма, страхов, доброты и доверчивости, что я испытал большую радость. Ставил ее армянин..., музыку писал еврей..., а играли негры. В общем, торжество американского искусства". На какой же опере побывал Ильф?