Весной 1964 года очередными лауреатами Ленинской премии в области литературы и искусства были названы балерина Майя Плисецкая, дирижер Мстислав Ростропович и актер Николай Черкасов. К общему изумлению, Никита Сергеевич Хрущев отказался утвердить это решение, и по его требованию в окончательный список было добавлено еще несколько фамилий. Возражения Хрущева были связаны с профессиями новоиспеченных лауреатов и, как ни странно, носили не политический, а скорее эстетический характер. В чем же они заключались?