В советское время ЭТИМ СЛОВОМ называли тех, кто хорошо работает. В том числе и на предприятии, до сих пор называемом ЭТИМ СЛОВОМ. А в досоветское время ЭТИМ СЛОВОМ (во множественном числе) называли военнослужащих некой части. Наиболее известно участие указанной части в защите... Чего?