Габриэль Гарсиа Маркес, побывавший в 1957 году в СССР, во многих общественных заведениях видел один и тот же предмет. Служащие, как казалось писателю, часто отвлекались от своих обязанностей для манипуляций с этим предметом. Маркес решил, что это популярная в Москве игра, и собирался выяснить ее название и правила. Что же так заинтересовало Маркеса?