Как известно, раковины улиток каури не годятся для употребления в пищу,
для создания мощных орудий труда, для создания красивых украшений и
вообще малоценны сами по себе. Но, тем не менее, вплоть до середины XIX
века было очень выгодно пригонять с Мальдивских островов на территорию
Центральной Африки целые суда, груженные этими маленькими раковинами.
Почему?
Эти раковины там служили деньгами (а на них покупали в Африке что
хотели, собирая обычные раковины на островах).