Как известно, раковины улиток каури не годятся для употребления в пищу, для создания мощных орудий труда, для создания красивых украшений и вообще малоценны сами по себе. Но, тем не менее, вплоть до середины XIX века было очень выгодно пригонять с Мальдивских островов на территорию Центральной Африки целые суда, груженные этими маленькими раковинами. Почему?