По словам самого автора, "главная завязка повести не вымышлена". Прообразом одной из главных героинь была мать московского генерал-губернатора. Крушение всех надежд главного героя в определенном смысле связано с древним правителем. Новое прочтение "повести" предлагает поблизости от московского ЦУМа некий француз. Назовите его фамилию!